Удивительно, что самую большую пещеру нашли совершенно случайно. Если бы одним дождливым днем вьетнамец Хо Хань не решил укрыться от ливня, то возможно мы бы еще долго не знали о ее существовании.
Шандонг в переводе с вьетнамского «пещера горной реки». Она находится в Центральном Вьетнаме на территории национального парка Фонгня-Кебанг недалеко от города Донгхой. Местные жители узнали о ней значительно раньше ученых. Они не решались к ней приблизиться из-за гула, доносящегося из ее недр. Позже выяснилось, что звук издает подземная река Рао Туонг.
Первая попытка штурмовать вход в пещеру закончилась неудачей. Спелеологи наткнулись на стену из кальцита высотой 90 метров (на карте пещеры она обозначена, как «Великая стена Вьетнама», смотрите ссылку ниже). И только в 2010 году ученые нашли проход под землю. Исследования длились больше года. Теперь мы точно знаем, что это самая большая из известных пещер планеты.
Представьте себе небоскреб высотой в 66 этажей. Вот так примерно будет от вас потолок в пещере.
Еще она уникальна тем, что внутри пещеры образуется туман и облака. Они появляются из-за испарения воды и большой разницы температур.
Те, кто разбирается в геологии, оценят самый большой сталагмит в мире высотой 70 метров и пещерный жемчуг размером с бейсбольный мяч (не путать с обычным жемчугом).
Хорошая новость в том, что с 2013 года в пещеру пускают группы туристов со специальным снаряжением. Но есть ряд сложностей:
— это можно сделать с января по август. В другое время слишком опасно из-за сезона дождей;
— для посещения пещеры требуется разрешение, а их выдают не более 1000 в год;
— нужно быть физически подготовленным к подобному маршруту. Хотя бы для того, чтобы дойти через джунгли до входа в пещеру;
— стоимость такого удовольствия 69800 VND или 3000 $ с человека за 4 дня.
Но не стоит расстраиваться. Совершить прогулку по Шондонг можно виртуально. Команда National Geographic сделала карту с панорамами 360° внутри пещеры. Для большей реалистичности они даже записали звуки природы в каждой точке.
Фото в превью oxalis adventure