Норвежские археологи начали раскопки на месте захоронения корабля викингов с телами короля и королевы на борту. Ладья «Геллестад» была погребена в кургане недалеко от города Халден тысячу лет назад.

Недавно ученые обнаружили, что дубовая ладья начала разрушаться из-за грибка — по этой причине они срочно потребовали финансирования операции по спасению.

Ладью викингов, получившую название «Геллестад», нашли с помощью радара — она была захоронена тысячу лет назад в кургане недалеко от города Халден, на юге Норвегии. По предположениям археологов, в 20-метровой ладье погребены тела правителей — короля и королевы, или же кого-то из влиятельных людей того времени.

Изображение ладьи с радара

С момента обнаружения находки археологи добивались финансирования и разрешения на спасение ценного артефакта. Ладья пролежала в земле больше тысячи лет, и могла бы пролежать еще некоторое время. Однако, последние анализы показали, что древесина (как считают ученые, дуб) начала портиться из-за грибка.

Именно поэтому археологи намерены провести срочную операцию по спасению ценной находки. Норвежское правительство уже выделило полтора миллиона долларов на спасение корабля, и работы по его извлечению, скорее всего, начнутся в июне.

По данным археологов, несмотря на преобладание культуры викингов по всей Норвегии, здесь обнаружили только три корабля эпохи викингов — в 1868, 1880 и 1904 годах. Викинги часто использовали ладьи в качестве гробов для захоронения своих правителей.

«Этот корабль, несомненно, будет иметь большое историческое значение и пополнит нашу копилку знаний, поскольку его можно исследовать с помощью современных средств археологии,» — говорит Кнут Пааше, руководитель отдела цифровой археологии в Норвежском институте исследований культурного наследия (NIKU), руководитель проекта по спасению ладьи.

Предварительные исследования указывают на то, что у корабля «Геллестад», возможно, когда-то были мачты и весла, и он мог быть погребен с некоторыми ценными захоронениями. В 2019 году исследовательские раскопки обнаружили, что его киль остался неповрежденным, но у археологов есть опасения, что остальная часть корабля сохранилась плохо.

Еще одна проблема — погребальный курган находится рядом с дренажной канавой — влажные участки земли вокруг нее могут увеличить скорость разложения ладьи.

Кусок дерева от корабля, найденный во время раскопок 2019 года

Вид на археологический памятник Геллестад

3D-визуализация корабля, созданная командой исследователей из Университетского колледжа Остфолда.