"Гигантское кладбище Кораблей"

Огненная Земля, называемая «краем мира», суровая оконечность Южноамериканского континента, представляет собой архипелаг из огромного множества островов. Самый южный альянс островов – архипелаг, состоящий из 4-х крупных и ряда мелких островов, относится к территории Чили. Но один большой скалистый остров лежит немного южнее, обособленно от остальных. Это остров Горн, крайним южным пределом которого и является Мыс Горн (Cape Horn). По меридиану, проходящему от Огненной Земли к Антарктиде через Мыс, пролегает граница между Атлантическим и Тихим океанами.

От Антарктиды до Мыса ширина пролива составляет чуть менее 800 км. В 2005 году Мыс Горн был провозглашен ЮНЕСКО Природным Наследием Человечества.

Мыс Горн

Мрачная слава

До того времени, когда в 1914 году по Панамскому каналу начали курсировать морские суда, мореплаватели, направлявшиеся из Атлантического океана в Тихий (и назад), вынуждены были огибать Мыс Горн, поскольку этот опасный маршрут оставался единственным для обхода Южной Америки. Мыс Горн совсем не случайно приобрел дурную славу.

Мощные западные ветры, преобладающие в Тихом океане на этих широтах, достигнув Южной Америки, наталкиваются на громадную скалистую стену Анд.

Найдя единственную лазейку — пролив Дрейка, «ревущие сороковые» устремляются туда, образуя грандиозный «сквозняк», усложненный мощными потоками встречных восточных ветров. Циклонические вихри возникают тут непредсказуемо, дожди идут до 280 дней в году, зачастую сопровождаясь ураганами.

Западными ветрами порождается гигантская «река», опоясывающая планету. Скорость ее течения часто достигает 4 км/час. Острова Огненной земли суживают русло течения, образуя на пути мощной реки самые крупные в мире пороги.

А материковая отмель в проливе Дрейка близ мыса заставляет разбиваться могучие океанские валы, создавая волны высотой до 18 метров!

Здешний климат считается худшим на земном шаре. Постоянные ветра, дожди, морозы, штормы, а также множество айсбергов погубили сотни судов.

Мыс Горн заслужил мрачную славу огромного кладбища кораблей. По утверждению ученых, возле сурового Мыса встали на свой последний прикол более тысячи кораблей, погубленных гигантскими волнами. Проход мимо Горна моряки называли штурмом, ни один капитан, задумав обойти Мыс, не может быть уверен в успехе предприятия. Не зря эти параллели зовутся «яростными пятидесятыми». Сейчас сюда на океанских лайнерах устремляются туристы-экстремалы, мечтающие увидеть «яростные» широты во всем их свирепом великолепии!