Ископаемые останки родственника современных бегемотов, жившего около 28 миллионов лет назад, позволили ученым доказать родство бегемотов с китообразными. Статья с описанием находки опубликована в журнале Nature Communications.
Долгое время бегемоты считались родственниками свиней и кабанов. Генетические исследования 1990-х и 2000-х годов показали, что на самом деле бегемоты состоят в родстве с китами, однако окаменелостей, которые бы подтверждали это родство, палеонтологи до сих пор не находили.
Теперь Фабрис Льоро (Fabrice Lihoreau) из университета Монпелье (Франция) и его коллеги нашли подтверждение этой гипотезе. Они обнаружили при раскопках в Кении рядом с озером Туркана окаменелые останки представителя семейства антракотериев — парнокопытных млекопитающих, которые, как и современные бегемоты, проводили много времени в воде. Антракотерии, в свою очередь, произошли около 55 миллионов лет назад от общего предка с примитивными китообразными.
Новый вид назван Epirigenys lokonensis. Epiri на языке живущего в Кении народа Туркана значит «бегемот», а lokone — это название местности, где были найдены окаменелости. E. lokonensis был размером с овцу и весил около 100 килограммов. Для сравнения: современные бегемоты намного больше, и даже вес в три тонны для них не предел.
Проанализировав строение найденных челюсти и зубов, палеонтологи определили, что существо, которому они принадлежали, промежуточное звено между более молодым предком бегемота возрастом 20 миллионов лет и известными науке останками антракотериев.
Найденная особь принадлежит к боковой ветви эволюции бегемотовых, то есть найденное существо не было прямым предком современных африканских гигантов. Однако к моменту отделения этой ветви от общего с бегемотом предка прошло не так много времени, так что палеонтологи могут судить о его чертах. Общий предок появился в Африке примерно 35 миллионов лет назад, мигрировав из Азии, то есть намного раньше крупных хищников, жирафов или быков, которые оказались там около 18 миллионов лет назад.
Теперь Фабрис Льоро (Fabrice Lihoreau) из университета Монпелье (Франция) и его коллеги нашли подтверждение этой гипотезе. Они обнаружили при раскопках в Кении рядом с озером Туркана окаменелые останки представителя семейства антракотериев — парнокопытных млекопитающих, которые, как и современные бегемоты, проводили много времени в воде. Антракотерии, в свою очередь, произошли около 55 миллионов лет назад от общего предка с примитивными китообразными.
Новый вид назван Epirigenys lokonensis. Epiri на языке живущего в Кении народа Туркана значит «бегемот», а lokone — это название местности, где были найдены окаменелости. E. lokonensis был размером с овцу и весил около 100 килограммов. Для сравнения: современные бегемоты намного больше, и даже вес в три тонны для них не предел.
Проанализировав строение найденных челюсти и зубов, палеонтологи определили, что существо, которому они принадлежали, промежуточное звено между более молодым предком бегемота возрастом 20 миллионов лет и известными науке останками антракотериев.
Найденная особь принадлежит к боковой ветви эволюции бегемотовых, то есть найденное существо не было прямым предком современных африканских гигантов. Однако к моменту отделения этой ветви от общего с бегемотом предка прошло не так много времени, так что палеонтологи могут судить о его чертах. Общий предок появился в Африке примерно 35 миллионов лет назад, мигрировав из Азии, то есть намного раньше крупных хищников, жирафов или быков, которые оказались там около 18 миллионов лет назад.
Какая связь между голливудской блондинкой и бампером на грузовике?