Судьба старых дев: что сулила встреча с вековухой

Женщин, так и не сумевших выйти замуж, в русских деревнях всегда обходили стороной. Их презирали и сваливали на них всю тяжёлую работу.

Выходили замуж на Руси очень рано и к 18 годам уже обзаводились парой-тройкой детишек. Тех же, кто остался без мужа и детей, считали практически отбросами общества.

Фактрум выяснил, почему встреч со старыми девами на Руси боялись как огня.

В русских деревнях было принято выдавать девушек замуж очень рано, в 12–15 лет, ведь к тому времени девица уже была способна к зачатию. Впрочем, и тем девушкам, которым исполнилось 18 лет, можно было найти жениха, если дать хорошее приданое. А тех, кто не нашёл своего мужчины после 20–23 лет, называли «перестарками» и «засидевшимися».

Если же все ровесницы незамужней девушки в селе уже пошли под венец, а она нет, то ей доставалось прозвище «вековуха» или «вековуша». Впоследствии такая женщина переходила в разряд «седых макушек», поскольку седых волос на её голове становилось всё больше и больше и их видели все. Носить головной убор таким женщинам было запрещено.

Статус старой девы накладывал на женщину определённые запреты. Они должны были носить одну косу, а надевать головные уборы, положенные для замужних, им было категорически запрещено. Не могли девки-«вековухи» носить и яркие сарафаны и платья, их одежда должна была быть неброской, тёмной и полностью скрывающей фигуру. Нельзя было им носить и украшения: ленты для кос, серьги, браслеты и бусы.

Каждая засидевшаяся в девках должна была вести себя кротко и смирно, такая женщина не могла ни с кем спорить или вступать в перебранку. Жили старые девы на Руси обычно с родителями, а после их смерти уходили в семью старшего брата. Там на них взваливали множество обязанностей: им нужно было следить за детьми, убирать в избе, чистить хлев. О любых развлечениях она должна была забыть.

Перестарки оказывались в социальной изоляции. Девицы моложе их по возрасту не хотели с ними общаться из-за поверья, что на них может перейти проклятье безбрачия. Да и сам возраст «вековух» не располагал к общению с двенадцати-пятнадцатилетними девицами, ведь общих тем у них было мало.

Так же обстояло дело и с замужними односельчанками. «Вековуши» не могли их понять, так как у них не было детей, а среди замужних разговоры шли в основном о них и о супругах. Старых дев не звали на посиделки, не приглашали водить хороводы на праздники или участвовать в застольях.

Со старыми девами было связано множество плохих примет. Им не разрешали заниматься истинно женскими делами: замешивать тесто, печь хлеб, готовить для свадеб. Не могли «вековухи» подходить к рожающим женщинам и даже животным, считалось, что они могут сглазить новорождённых детей и животных. Строго запрещено было старым девам присутствовать на поле в день первой жатвы — собранное могло быстро испортиться.

Часто из-за социального изгнания незамужние женщины на Руси становились злыми и бессердечными. И из-за плохого характера их обвиняли во всех бедах, свалившихся на деревню, и называли ведьмами. Часто в деревнях ходили слухи, что «вековуши» умели колдовать и насылать порчу на неугодных. А кое-где и вовсе существовало поверье, что старая дева является невестой сатаны. Поэтому от них защищались всеми силами, избу, где жила «ведьма», окуривали ладаном. а её постель посыпали маковыми зёрнами. Иногда на «седую макушку» надевали пояс, пошитый из ризы попа, — амулет, защищающий других людей от её влияния.

В исключительных случаях старая дева могла изменить своё положение в обществе. Если она проявляла твёрдость духа и хорошо вела домашнее хозяйство, то заслуживала уважение в семье брата, с которым жила, и уважение односельчан. По-доброму относились и к тем, кто не выходил замуж, чтобы ухаживать за больными родителями, особенно за отцом, если он оставался вдовцом.

Спорых на ведение хозяйства «вековуш» называли «большухами», и они имели определённый авторитет. У них даже спрашивали совета по тому или иному вопросу. Но сменить свой социальный статус было непросто, для этого требовался железный характер и хорошее здоровье, а этим старые девы похвастаться не могли. Ведь на Руси брали в жёны только здоровых и красивых девушек, а несимпатичные и хворые были вынуждены доживать свой век, презираемые всеми.

Читайте также: Каких девушек на Руси не звали под венец