Почему преступление называют «тяжёлым»

Преступление «утяжелилось» ещё в XVI веке, и связано это с простым, но гениальным кодексом чести запорожских казаков.

Как в буквальном смысле «взвешивались» грехи вояк, и как интересный обычай казаков дал жизнь известному выражению? Фактрум исследует происхождение привычных словосочетаний «тяжёлое преступление» и «пуститься во все тяжкие».

Словосочетание «тяжёлое преступление» имеет более чем буквальное происхождение. Казаки Запорожской Сечи измеряли провинность специальными наборами гирь.

По кодексу чести запорожских казаков самыми непростительными, страшными провинностями были присвоение части общей добычи или имущества и воровство у другого казака. За такое преступление назначалась безоговорочная казнь.

Все остальные проступки оценивал и назначал наказания за них куренной атаман. Это и драки, и вольность по отношению к старшим, и пьяные выходки, и насилие над пленными. Атаман буквально взвешивал проступок, для чего у него было несколько наборов гирь. Допросив всех свидетелей преступления, а также обвиняемого и пострадавшего/пострадавших, атаман указывал на соответствующую гирю: за небольшой проступок — например, драку, — самую лёгкую гирю, за пьянство во время военной кампании — самую тяжёлую. Казак, поднявший руку или оскорбивший начальство, а также замеченный в содомии, «награждался» полным набором тяжеленных гирь.

Далее следовало прилюдное наказание провинившегося. К его поясу привязывали назначенную за его «грех» тяжесть и в лодке вывозили на середину реки. Преступника вместе с его тяжёлым в самом прямом смысле преступлением бросали в воду. Разумеется, казаки с самой большой тяжестью чаще всего тонули, а драчуны или пропойцы под хохот и улюлюканье товарищей доплывали со своей гирькой до берега. Случалось, что и с тяжёлым преступлением какие-нибудь богатыри выбирались на сушу, но более их не наказывали: считалось, что казак с честью справился с испытанием, или же попросту вода «не принимает стервеца».

С буквальной тяжестью связывают некоторые исследователи и происхождение словосочетания «во все тяжкие». Согласно первой теории, в древние времена на Руси колокола в церквях так и назывались — «тяжкая», «тяжкыя». Ударить во все тяжкие — значило ударить в самый большой и тяжёлый колокол.

Однако вторая теория происхождения устойчивого словосочетания опровергает предыдущую. Филологи объясняют слово «тяжкие» простой заменой старорусскому понятию «нелёгкие», «нелёгкая», то есть связанному с нечистой силой. «Нелёгкая» — чёрная, враждебная, сверхъестественная сила.

Встречаем в словаре Даля: «Эк его нелёгкая куда угораздила да занесла!», «Копил, копил, да нелёгкого и купил». Тут же и соответствующее толкование словосочетания «пуститься во все тяжкие» — «задурить, пуститься в нелёгкую, в разгульную жизнь, напропалую».

Вариация со словом «удариться» наросла позднее и с чем-то тяжёлым в прямом смысле слова не связана: в разговорном русском слово «удариться» имеет также значение «предаваться с большим увлечением, рвением». Кто-либо «ударился в религию» — «внезапно стал фанатично религиозным человеком».

То есть «пуститься во все тяжкие» дало жизнь более разговорному, просторечному варианту «удариться во все тяжкие».

Читайте также: Почему Москву называют третьим Римом?