Группа специалистов из Стэнфорда провела исследование, в котором проанализировала геном современного человека и сравнила его с геномом неандертальца.
Оказалось, что в наших генах содержится часть ДНК, унаследованная от давно вымерших родственников — неандертальцев. Специалисты уверены, что благодаря этому иммунитету мы можем легко уживаться с некоторыми распространенными вирусами.
Напомним, что неандертальцы вымерли около 30—40 тысяч лет назад. На протяжении сотни тысяч лет они обитали в Европе в относительной изоляции от остального человечества, потихоньку развивавшегося в Африке. Но со временем к неандертальцам присоединились и Homo sapiens, и до конца не понятно, как складывались их отношения.
По современным данным, неандертальцы и сапиенсы хотя бы эпизодически скрещивались, производя плодовитое потомство, передававшее унаследованные гены дальше. В геноме современного человека примерно 2% неандертальской ДНК,— пояснили авторы исследования.
В своей новой работе ученые из Стэнфорда предположили, что неандертальские гены сохранились у нас не просто так. Когда наши предки покинули Африку, эти гены дали им определенную защиту от европейских вирусов.
В ходе исследования специалисты выяснили, что примерно из четырех с половиной тысяч генов, ответственных за иммунную систему современного человека, неандертальское происхождение имеют по меньшей мере 152.
Хотя это число и невелико, именно данные гены помогают нашему организму сопротивляться РНК-вирусам, например гриппу А или гепатиту C.
ЗАЧЕМ НОВЫЙ РЕБЕНОК, КОГДА БРАКУ КОНЕЦ