Соляная шахта Реалмонте в Сицилии

На южной побережье Сицилии, самого большого острова в Средиземном море, расположен город Реальмонте, где есть огромный подземный рудник с солевыми туннелями, которые тянутся под землей на расстояния 25 км на глубине около 100 м под землей.

Стены соляной шахты, естественно, украшены чередующимися полосами темных и светлых пород, расположенных концентрическими кругами и полосами. Эти цветные полосы были сформированы приблизительно 5 миллионов лет назад путем осаждения соли, когда морская вода испарялась, оставляя большое количество растворенных солей в виде осадка. В течение этого периода Средиземное море переживало цикл частичного или почти полного высыхания, который геологи называют Мессенский кризис солености. В те времена Гибралтарский пролив был прочно закрыт и Средиземное море было изолировано от Атлантики, что привело к увеличению солености воды. Из-за сухих климатических условий, за тысячелетия Средиземное море почти полностью высохло, образуя глубокую впадину, которое в некоторых местах достигало отметки от 3 до 5 км ниже уровня мирового океана.

terraoko-realmonte-salt-mine-20151201 (9)

1. Температура, при которой раствор испаряется может повлиять на тип соли, которая осаждается. Это означает, что тип соли, образуемый зимой, отличается от типа, образуемого летом. Таким образом, светлые и темные полосы соли, которые видны на стенах шахты, на самом деле представляют слои соли, образованные соответственно в летние и зимние периоды. Эти сезонные циклы известны в геологическом мире, как Варвес и создают увлекательные узоры во многих обнажениях по всему миру. Здесь последующая деформация этих донных отложений привела к необычайным обнажениям.

terraoko-realmonte-salt-mine-20151201 (15)

2. В дополнение к своей чудесной природе, также глубоко в соляной шахте Реалмонте имеется встроенная подземная церковь с алтарем, фресками и распятием. Все это тщательно было вырезано из соли шахтерами. Церковь может вместить до 800 человек. Каждый год в начале декабря, здесь в подземной церкви проводятся праздничные богослужения, чтобы отпраздновать день Санта-Барбары (Святой Барбары), защитницы горняков.

terraoko-realmonte-salt-mine-20151201 (12)

3. Соляная шахта Реалмонте способна производить около 500 тысяч тонн соли в год, при этом она играет важную роль в местной экономике. Этот регион, как полагают, имеет запасы соли в размере 100 миллионов тонн.

terraoko-realmonte-salt-mine-20151201 (11)