Полуостров Макао и одноименный административный район находится на юге Китая, и больше всего он известен как туристический центр, где очень много престижных отелей и дорогих казино. Впрочем, главная достопримечательность Макао – это, конечно же, руины церкви колониальной эпохи.
Церковь Святого Павла, известная также под названием «Mater Dei», - это португальский собор 17 века, посвященный легендарному апостолу Павлу. Да-да, мы не ошиблись, именно португальский, потому что с 1553 года именно португальцы основали здесь свою торговую факторию и условились с китайскими властями об уплате дани взамен на использование этой территории. Строительство церкви было начато в 1605 году и завершилось в 1640. Руководили процессом иезуитские священники, прибывшие в Китай из Европы, чтобы насаждать католицизм даже в самых далеких уголках Земли. Именно с Макао миссионеры начали свою деятельность так далеко на Востоке, и именно здесь появился первый христианский храм в регионе. Первоначально в церковный комплекс входила также Коллегия Святого Павла – первый западный университет на Дальнем Востоке. Сама церковь была крупнейшим в своем роде католическим храмом во всей Азии. 
Фото: Christian Junker/Flickr
Большая часть здания была выполнена из дерева, но ее восхитительный фасад был построен из гранитных блоков. Неудивительно, что налетевший тайфун и пожары 1835 года пережила только каменная стена. Впрочем, это был уже третий пожар в истории церкви. Первая церквушка в этом поселении была построена еще в 1580 году, но после пожаров 1595 и 1601 года она остро нуждалась в реконструкции. К счастью, вскоре здесь появились иезуиты, живо заинтересовавшиеся обновлением храма Божьего. Гранитная стена была увеличена, и на ней появились роскошные барельефы, которые вырезали новообращенные христиане из числа японцев под руководством итальянского скульптора в промежуток между 1620 и 1627 годами. После того как собор пострадал уже от третьего своего пожара, его не стали отстраивать заново, потому что к тому моменту он уже почти 70 лет пустовал – португальские власти изгнали иезуитов из Макао, и за церковью больше никто не приглядывал. Однако стена из гранитных блоков все равно пережила все испытания.
Гранитный фасад состоит из 5 уровней и разделен на 4 группы колонн, а вся его поверхность покрыта всевозможными орнаментами и украшена старинными статуями, которые прекрасно иллюстрируют историю появления католической церкви в Азии. На стене можно заметить статуи Девы Марии и святых мужей, символы Эдемского сада и распятие, ангелов и демонов, китайских драконов, японские хризантемы, португальские корабли и благочестивые тексты, написанные на фасаде китайскими иероглифами.
Вероятно, в трех нижних арках когда-то стояли двойные двери, если верить картине Вильгельма Гейне (Wilhelm Heine), художника американского и немецкого происхождения, нарисовавшего этот собор еще в 1854 году. На изображении также видно, что в двух крайних арках второго уровня висели большие колокола.
Стена со временем сильно обветшала, и местным властям пришлось укрепить ее во избежание обрушения еще в 1990-х годах. Тогда фасад оснастили подпорками из бетона и стали, которые до сих пор служат свою добрую службу. На второй этаж сейчас ведут металлические лестницы, благодаря которым посетители могут поближе разглядеть барельефы на стенах и насладиться панорамным видом почти на всю округу. 
Картина 1854 года, на которой фасад церкви Святого Павла изобразил известный художник, писатель и путешественник 19 века Вильгельм Гейне.
Фото: Xiao Niao/Flickr
Фото: Justin Gaurav Murgai/Flickr
Фото: Leo Suarez/Flickr
Фото: Razian/Flickr
Фото: Andy Enero/Flickr
Фото: Alexander Savin/Flickr
За гранитным фасадом до сих пор сохранилась оригинальная лестница и небольшое помещение. 
Фото: Darren Poon/Flickr
Трехмерная модель церкви Святого Павла. 
Фото: church.kychung.com
Источник: http://www.bugaga.ru/interesting/1146765227-voshititelnye-ruiny-cerkvi-svyatogo-pavla-v-makao.html#ixzz59dkdTGSw
9 лабораторных ошибок, которые подарили нам предметы повседневного обихода