Ледник Туэйтса: почему он считается самым опасным на планете

В последнее время в средствах массовой информации все чаще можно увидеть материалы на тему таяния ледников в разных уголках планеты и даже их полного исчезновения. Конечно, эти вести довольно печальны. Но есть на нашей планете ледники, чье состояние вызывает не только озабоченность, но и самый настоящий страх, ведь они представляют угрозу для всего человечества. Таков ледник Туэйтса, считающийся самым опасным на нашей планете.

 

Ледник, названный в честь американского ученого, относится к Западно-антарктическому ледяному щиту. Он расположен на побережье Земли Мари Бэрд, а его окраина омывается водами моря Амундсена. Как и многие другие ледники этой части Антарктиды, Туэйтс в последние 50 лет демонстрирует устойчивое сокращение площади. Но в чем его отличие от десятков других ледников континента? Почему именно он представляет наибольшую угрозу для людей?

Все дело в размерах этого ледника, и они огромны. Площадь Туэйтса лишь немного уступает по показателям Великобритании. Его толщина достигает 4-х километров. И вся эта огромная масса льда демонстрирует стремительное таяние, что вызывает большую озабоченность у экологов в свете постепенного увеличения уровня океана на нашей планете.

 

Согласно проведенным измерениям, с 80-х годов прошлого века ледник уже потерял более 600 миллиардов тонн льда, которые растаяли и пополнили воды Мирового океана. Его ежегодный вклад в повышение уровня океана оценивается в 4 %. За последние 50 лет его толщина уменьшилась более чем на 30 %. Ледник Туэйтса опасен не только как источник дополнительной воды в океане. Благодаря своим размерам он также играет важную стабилизирующую роль в этой части Западно-антарктического ледяного щита. Как только ледник перейдет в фазу окончательного разрушения, это ускорит деградацию соседних ледников, в том числе и крупного ледника Пайн-Айленд. Эта пара ледников считается на сегодняшний день самым уязвимым и опасным местом всего ледяного щита Антарктиды.

Лишь один ледник Туэйтса в результате полного таяния повысит уровень океана как минимум на 1 метр. Учитывая большую плотность населения некоторых прибрежных государств и расположение крупных городов на уровне моря или даже ниже, не так уж трудно представить, что повышение уровня океана всего на 1 метр приведет к серьезным последствиям.