История жизни слепоглухой писательницы

Келлер родилась абсолютно здоровым ребенком, и ее родители даже представить не могли, что случайная инфекция перевернет всю их жизнь. Когда малышке было чуть больше года, она заболела (предположительно скарлатиной), врач диагностировал полную потерю слуха и зрения. Однако еще до трагедии девочка знала несколько слов и могла связать их в небольшие предложения. Келлер помнила то, как они произносятся и в будущем могла воспроизвести их, пусть и с существенными искажениями.

Хелен ждал интернат для слепых и глухих детей. Но, возможно, подозревая нетривиальные способности в своей дочери, родители все-таки решили бороться за ее будущее. В конце XIX века работа с особенными детьми только начиналась, и журналисты и писатели охотно рассказывали о прорывах в этой области. Надежда у Келлеров появилась после того, как мать Хелен прочла в «Американских записках» Чарльза Диккенса о слепоглухонемой Лоре Бриджмен, так же впоследствии пробовавшей себя в литературе. Учителя Лоры, Самуэля Хауи, к тому моменту уже не было в живых, однако несколько лет спустя чете Келлеров все-таки удалось найти педагога для своего ребенка. Им стала молодая учительница Энн Салливан, которая была старше своей воспитанницы всего на 14 лет. С тех пор Хелен и Энн не расставались до смерти последней. В жизни Салливан был короткий период замужества, однако и в эти несколько лет она не покидала свою ученицу.

Нужно сказать, что замуж пыталась выйти и сама Хелен Келлер. Избранника звали Питер Фаган, некоторое время он замещал ее секретаря. Обручились они втайне от семьи девушки, а расстались после того, как о помолвке стало известно прессе. Родители были категорически против этого брака, а общество было не готово к тому, что люди, подобные Хелен, могут жить полноценной жизнью. А жаль, ведь помимо личного счастья девушка могла обрести и друга по убеждениям: Фанаган был социалистом и полностью разделял взгляды своей избранницы.

Леворадикальные убеждения Келлер начали формироваться еще в Колледже Рэдклифф, куда она попала после обучения в нескольких общеобразовательных школах и череды вступительных экзаменов. Она интересовалась жизнью рабочих и узнала, что слепота — бич малообеспеченных слоев населения. Этот недуг часто связан с тяжелой работой и плохими условиями труда. Девушка поддерживала феминисток, читала труды Герберта Уэллса, в том числе «Новый мир для старого», а о работах Маркса отозвалась так: «Кажется, будто я спала и проснулась в новом мире». В 1904-м, через год после окончания колледжа, Хелен вступила в Социалистическую партию. С тех пор статус первого в мире слепоглухого бакалавра и «маленькой богини», которой восхищались американцы, резко упал. В прессе появились едкие замечания о том, что Хелен Келлер из-за своих физических особенностей не может трезво смотреть на политику и социум.

Но, то ли молодой социалистке до этого не было никакого дела, то ли она уже привыкла к несправедливости, Хелен не сдавалась и продолжала идти дальше и в политике, и в творчестве. Свою первую книгу, «История моей жизни», она написала еще в колледже. Биография образованной слепоглухонемой леди тут же стала бестселлером и позже была переведена на 50 языков. Уехав на некоторое время в деревню вместе с Энн Салливан и ее мужем Джоном Мэйси, Келлер написала еще несколько книг: «Мир, в котором я живу», «Песня каменной стены» и «Из тьмы», всего в ее библиографии 14 крупных произведений и несколько небольших рассказов, написанных еще в юности.

Кстати, за один из них Хелен была обвинена в плагиате. Еще будучи школьницей, она подарила директору школы Перкинса, занимающейся слепоглухими детьми, рассказ «Царь-мороз». Этот текст был опубликован в школьном журнале, а позже выяснилось, что он принадлежит перу детской писательницы Маргарет Кэнби. Сама Хелен объяснила эту ситуацию тем, что в ее сознании собственные мысли и идеи слились с теми, которые были получены извне. И хотя девочка была признана невиновной, а знаменитый Марк Твен, знакомый с нею, назвал историю совершенно дурацкой, Хелен навсегда сохранила страх перед возможным случайным вторжением чужих мыслей и идей в ее собственные работы. Став взрослой и самостоятельной писательницей, она тщательно проверяла не только свои художественные произведения, но и статьи на темы религии, социализма, феминизма, применения атомного оружия и т. д.

До конца своей жизни Хелен Келлер оставалась верна своим принципам и убеждениям. Сегодня в ее честь названы улицы во многих странах мира, она стала героиней нескольких фильмов и пьес и была включена в американский Национальный зал славы женщин.