Каждый из нас нуждается в уединении. Хотя бы во время сна. На протяжении большей части человеческой истории это было недостижимо. Небогатым семьям часто приходилось ютиться в маленьких домах с одной или двумя комнатами. Самая большая из них служила как спальней, так и гостиной. Спальней приходилось делиться со всеми, кто жил в доме или останавливался на время. Даже в замках хозяева нередко спали в одной комнате с прислугой. Как пишет историк Билл Брайсон, король Генрих V приказал постелить постель королеве Екатерине Валуа в том же помещении, где находились управляющий и камердинер.
При таком положении вещей уединение обеспечивали только занавески над постелью. Но если люди нуждались в реальном уединении, то помочь могла только кровать-ящик.
Во многих деревенских домах Шотландии, Франции, Нидерландов и Великобритании люди спали в подобных «устройствах», напоминающих большой шкаф, у которого внутри находилось спальное ложе и где можно было закрыться. Иногда они выглядели как отдельный предмет мебели, иногда как часть конструкции дома. Часто вместо деревянных перегородок использовали занавески. Такая кабинка давала не только уединение, но и помогала сохранить тепло, исходящее от человеческого тела. Это было важно во время зимы. Кроме того, у кроватей-ящиков была еще одна функция. Они обеспечивали безопасность. Крестьяне, уходя работать далеко в поле, часто запирали в них своих детей. Это делалось для того, чтобы те не пострадали от диких животных, иногда забиравшихся в дом.
В справочнике по деревенской архитектуре и мебели, впервые опубликованном в 1833 году, содержится указание на то, что у многих кроватей внутри располагались полки, одна или две, закрепленные на внутренней стороне нижней части кровати. Иногда были полки в задней части. На них хранили белье и одежду. Это говорит о том, что этот предмет мебели использовали также как комод и бельевой шкаф.
В книге также описывалось, что в некоторых странах двери кровати-ящика фиксировались с помощью щеколды или замка. Иногда и того и другого. Человек, ложась спать, запирался изнутри. Утром перед уходом на работу можно было закрыть кровать снаружи, чтобы никто не мог претендовать на сокровища, хранящиеся внутри.
«Материнский долг». Питер де Хох
Со временем кровати-ящики стали модным предметом мебели и их начали покупать даже в дома, где не было проблем с количеством комнат и уединением. Многие производители шкафов в 18 веке придумывали секретные кровати-ящики. Их маскировали под буфеты, книжные шкафы или комоды.
Они вышли из широкого употребления в начале 20 века, когда люди озаботились проблемами гигиены и захотели дышать свежим воздухом во время сна.
Самые необычные кладбища мира